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Aromaterapia

¿Cómo funciona?

A través del olfato

• Nervios olfativos son las únicas vías sensoriales que llegan directamente al cerebro.

• Sólo se necesitan ocho moléculas olorosas para activar el sentido del olfato.

• El sistema olfativo de los seres humanos requiere de 40 moléculas olorosas para reconocer un olor específico.

• Olor identificado-células nerviosas transmiten información al sistema límbico.

Sistema límbico:
1. Profundas estucturas cerebrales relacionadas con sentido del olfato y las emociones.
2. Funciona en coordinación con la glándula pituitaria y el hipotálamo, para regular las actividades hormonales del sistema endocrino, por lo tanto los olores tienen la capacidad de desatar la producción de hormonas que controlan el apetito, la temperatura corporal, la elaboración de insulina, el metabolismo general, los niveles de estrés y el instinto sexual.
3. Tiene que ver con las respuestas inmunitarias.
4. Interactúa con la neocorteza cerebral y por eso los aromas afectan los pensamientos y las reacciones conscientes.
5. Influye en el Sistema nervioso, en el cual se originan las motivaciones, los estados de ánimo, la intuición y la creatividad.

• Los aromas estimulan la liberación de endorfinas y la activación de ciertos neurotransmisores, por lo cual se ponen en marcha reacciones físicas y psicológicas que generan una sensación general de bienestar.

• Variadas investigaciones indican que las personas que se rodean de fragancias agradables disfrutan de una alta autoestima.

• Cuando se inhalan los aceites esenciales éstos se introducen tanto en el cerebro como en el sistema respiratorio.

• En los pulmones sus diminutas moléculas se unen a las del oxígeno, las cuales transportan después las moléculas de aceite esencial al torrente sanguíneo y las hacen llegar a cada célula del cuerpo.

A través de la piel

• Debido a que la piel es porosa, las moléculas de los aceites esenciales penetran fácilmente en ella, una vez que la atraviesan van a dar al fluido intercelular, que rodea las células de la piel y entran en el torrente sanguíneo, y así alcanzan los órganos internos y el sistema linfático, teniendo efecto sobre el sistema inmunológico.

• Estimulan la circulación en las células superficiales de la piel y la regeneración celular.

• Los aceites esenciales pueden dar alivio a la piel inflamada o irritada.

• Algunos aceites esenciales tiene la propiedad de combatir los espasmos musculares, mitigar el dolor y aligerar la tensión muscular.

Un poco de historia

• Los antiguos faraones y sacerdotes egipcios se cuentan entre los primeros en usar la aromaterapia:
1. Uso en templos y ceremonias por medio de humo de resinas para intensificar experiencia espiritual y mantener limpio el lugar en todo sentido.
2. Embalsamiento de cadáveres con plantas y unguentos aromáticos para preservar los cadáveres para la vida después de la muerte.
3. Uso de aromas en baño y en unción corporal para protegerse de las inclemencias del clima y el sol, para mantener la piel joven, atractiva y saludable y como forma de seducción.
4. Los aromas tenían un valor tan especial para los antiguos egipcios que los ofrecían a sus dioses en distintas ceremonias y además de los sacerdotes, sólo los faraones y sus familias tenían acceso a las combinaciones de aromas con mayores propiedades.
5. En el templo de Edfou se descubrieron las inscripciones de las combinaciones utilizadas por los mismos.

• Muchas otras culturas antiguas ( Grecia, China, Roma, India, Arabia, etc.) utilizaron plantas aromáticas de formas muy variadas con diferentes propósitos (medicinales, mágicos, religiosos, cosméticos y otros).

• Con la caída del imperio romano en el Siglo V dc, decayó la influencia de este imperio en la civilización europea y declinó el uso de la aromaterapia.

• En el siglo X, Avicena, un médico iraní, descubrió la forma de extraer las esencias aromáticas de las flores mediante la destilación, siendo la primera la de rosas.

• En el siglo XVI y XVII se vivía un clima religioso y filosófico muy riguroso, el clero católico desaprobó el uso de sustancias aromáticas, ya que se usaba en rituales paganos y además porque debido a su uso con fines de vanidad se decía que apartaba al pueblo de la vida espiritual.

• En el Siglo VIII los legisladores británicos propusieron una ley que prohibiera el uso de fragancias, ya que consideraban que éstas les permitían a las mujeres seducir a los hombres y obligarlos a casarse con ellas, sin que ellos estuvieran en pleno dominio de sus sentidos.

• Los aceites esenciales siguieron siendo los antisépticos más poderosos en el mercado hasta que aparecieron las sustancias químicas modernas.

• Durante el Siglo XIX, conforme evolucionó la ciencia moderna, los aceites esenciales cayeron en desuso.

• El renacimiento del uso de los aceites esenciales se dio durante la segunda década del siglo XX, con base en el trabajo de un químico y perfumista francés, René-Maurice Gattefossé, que acuñó el nombre de aromaterapia. Un día experimentando en su laboratorio se quemó la mano y la sumergió en recipiente con aceite de lavanda que era l que tenía más cerca y su mano sanó con gran rapidez sin quedar marcas de cicatrices.

• En los últimos 20 años hubo otro resurgimiento de la aromaterapia, con la difusión de la curación holística y el creciente interés por el medio ambiente.

Sobre los Aceites Esenciales

• Se extraen de la corteza, las hojas, los pétalos, las resinas, las cáscaras frutales, las raíces, las semillas, los troncos y los tallos de ciertas plantas aromáticas.

• Se necesita de muchos kilogramos e incluso toneladas de ingrediente vegetal para producir una cantidad relativamente pequeña de aceite esencial

• Las plantas productoras de aceites esenciales en cavidades diminutas ubicadas entre sus paredes celulares (desencadenan respuestas inmunitarias que ayudan a las plantas a protegerse durante los cambios de clima, los posibles daños provocados por insectos o para contribuir a la polinización).

• LA EXTRACCIÓN se realiza en determinados meses del año, durante ciertas horas del día.

• Algunos modos de extracción: destilación con corriente de vapor, presión en frío, enfleurage, extracción mediante disolventes, turbodetilación, hidrofusión y extracción mediante bióxido de carbono.

• Se hace necesario que los aceites esenciales sean puros para que contengan todos los componentes necesarios para conseguir resultados óptimos.

• La destilación influye en la calidad de los aceites esenciales ( no debe apresurarse, ni alterarse con disolventes o aditivos).

Propiedades de los aceites

Propiedades de la MENTA

• Contrarresta trastornos digestivos
• Disipa somnolencia
• Favorece agudeza mental
• Aclara el pensamiento
• Alivia dolores de cabeza
• Disipa ira y nerviosismo
• Vigoriza y alivia fatiga mental
• Disminuye depresión
• Mejora la concentración

Propiedades de la NARANJA

• Refuerza Sistema Inmunológico
• Favorece la digestión, restaura el apetito (anorexia nerviosa)
• Estimula la eliminación de desechos y promueve la orina (buena para desórdenes de obesidad)
• Revitaliza en casos de letargo
• Calma nervios y ansiedad
• Apacigua miedo a lo desconocido, alentando actitudes audaces
• Disipa pensamientos negativos, instaurando alegría